Así como las habilidades motoras y comunicativas de un niño progresan secuencialmente, también lo hace su capacidad para jugar a imitar e imaginar.
Todos hemos visto a niños pequeños imitar las actividades cotidianas que ven a su alrededor, como usar el control remoto para hacer que están hablando por teléfono o alimentar a su muñeca de la forma en que sus padres los alimentan.
A medida que crecen, puedes notar que su capacidad de imaginar se vuelve más compleja y su juego se desarrolla más allá de simplemente repetir lo que ven. Esa pila de bloques que están ansiosos por mostrarte ahora es un castillo, y el mantel que colocaron sobre dos sillas ahora es su tienda de campaña.
Fomentar y nutrir el desarrollo de estas habilidades es esencial para el desarrollo intelectual, social y emocional, y se puede hacer con o sin juguetes.
Los artículos cotidianos pueden mantener ocupado a un niño durante horas, como las ollas y sartenes que han sacado del gabinete de la cocina.
Es probable que le hayas regalado a un niño un juguete muy elegante, solo para descubrir que se divirtió más jugando con la caja de cartón en la que venía.
Dicho esto, si todavía estás buscando juguetes para alentar el juego de simulación, te tengo cubierto. Echa un vistazo a tres formas diferentes de fomentar el juego imaginativo.
1) Juguetes de juego de roles
Comprender cómo se sienten los demás y que puede ser diferente de cómo nos sentimos es una habilidad que los niños aprenden a medida que crecen.
Los disfraces y los juegos temáticos, como un botiquín de médico, brindan a los niños una forma más práctica y tangible de fingir y asumir roles de diferentes personajes.
Estar disfrazado de policía, dinosaurio, superhéroe o princesa le permite al niño imaginar cómo es ser ese personaje, cómo podría ser su vida, cómo se sentirá y en qué situaciones se encontrará. Literalmente ponerse en el lugar de otra persona.
Asumir roles realistas y poco realistas de una manera lúdica, naturalmente, alienta a los niños a explorar y resolver problemas a través de diferentes situaciones de la vida. Esto ayuda a desarrollar la empatía, la cognición y las habilidades socioemocionales. El juego de roles junto con otros también brinda una oportunidad fantástica para promover las habilidades interpersonales, la cooperación, la paciencia y la comunicación.
2) Juguetes de personajes
Los juguetes como muñecas, peluches o figuras de acción permiten que los niños sean los creadores de la personalidad y la historia de cada uno.
Puede haber una figura de acción en particular que siempre tenga emocionantes aventuras en la casa, o una muñeca que tenga que vestirse para una fiesta especial a la que planea asistir más tarde.
Al igual que los juguetes de juego de roles, estos animan a los niños a imaginar escenarios en los que sus personajes podrían encontrarse. Animan al niño a decidir la historia de fondo de cada juguete, de dónde vienen, qué tipo de vida viven y cómo se relacionan con los otros juguetes que los rodean.
Es posible que veas a un muñeco en particular emerger como el líder, mientras que a otros se les puede llamar el «chico bueno» o el «chico malo». Estos escenarios permiten que el niño flexione sus músculos socioemocionales y piense en los rasgos de carácter, los sentimientos, las interacciones y la dinámica de las relaciones.
3) Juguetes de construcción
Los juguetes que le permiten a un niño hacer algo de la nada, como los bloques y la plastilina, presentan otra maravillosa oportunidad para que imaginen todas las infinitas posibilidades.
Los juguetes abiertos como estos, sin ningún propósito o reglas claros o específicos, requieren que el niño decida exactamente qué es lo que está haciendo.
Además de las oportunidades para imaginar, estos juguetes también permiten que un niño desarrolle un sentido de creatividad y manipule diferentes materiales de manera artística o inventiva.
Los bloques también ayudan a desarrollar las habilidades espaciales visuales de un niño mientras trabajan para asegurar la estructura sonora de su creación y tener cuidado de no derribarla.
La plastilina, arena y otros juguetes para esculpir también tienen los beneficios de permitir que un niño explore a través de una experiencia cinestésica sensorial.