¿Cómo les damos a nuestros adolescentes algo que hacer, no solo una lista de cosas de las que deben mantenerse alejados?
¿Cómo les damos oportunidades para colaborar con su familia, servir a su comunidad y descubrir cómo Dios los ha conectado de manera única para influir en el mundo que los rodea? ¿Cómo sería una lista de cosas que pueden hacer?
En otras palabras, ¿cómo podemos ayudar a encontrar la respuesta a esta pregunta: ¿Por qué mi hijo adolescente está en el planeta y qué importancia tienen para lo que realmente importa?
Consultas tan superficiales e intrascendentes.
El problema con una pregunta tan buena es que tener un adolescente es como vivir en una casa embrujada.
De vez en cuando, verás una figura por el rabillo del ojo, seguida de un gemido, y luego una puerta se cerrará de golpe. Y desafiar la aparición detrás de esa puerta cerrada es como hacer un viaje a Ikea: entras solo para echar un vistazo y terminas saliendo con ocho tazas, cuatro platos, tres tazones, un par de toallas y algunos cubiertos.
Es como si un fantasma sueco invadiera tu casa.
Creo que es mucho más importante hacer las preguntas correctas que tener un montón de respuestas que no se aplican. Aquí hay algunas preguntas para que tú y tu hijo se pregunten sobre tu hijo.
¿Cómo podemos expandir su mundo y nuestra mesa para cenar?
Un tiburón en una pecera crecerá hasta veinte centímetros. Un tiburón en el océano crecerá hasta dos metros y medio o más.
Un tiburón nunca superará su entorno. Lo mismo ocurre con tu hijo de secundaria. Cuanto más expandimos su mundo, más capacidad tienen para ver y sentir lo que les da vida. Amplía tu mesa de comedor con diversidad y diferentes puntos de vista.
En la medida de lo posible, viaja, incluso si es dentro de tu comunidad local para comprender su historia y sus historias. Conviértete en un lector e invita a tu adolescente a unirse a ti. Ayúdalos a escuchar y oír diferentes voces.
¿Cómo podemos asegurarnos de que sean los segundos mejores?
¿Segundo mejor? Si. Esto parece contradictorio, pero Kellee y yo hemos experimentado su poder. ¿Quieres saber si el don de tu hijo adolescente también es su pasión?
Asegúrate de que estén rodeados de personas igualmente talentosas, si no más. Sí: los adolescentes necesitan victorias en su haber, pero si todo lo que hacen es ganar, no están aprendiendo nada sobre sí mismos. No queríamos que nuestros hijos fueran los más inteligentes, los más talentosos, los más rápidos, los más atléticos, los mejores.
Y estar dispuesto a cambiar el panorama permitió a nuestros adolescentes (y a nosotros como padres) evaluar dónde los dones eclipsaban la falta de pasión.
¿Quién confía en nuestro adolescente?
Lo que más necesitan los niños es sentir que importan. Por «importan» nos referimos a la medida en que marcamos la diferencia en el mundo que nos rodea.
Las personas importan por tres razones: conciencia (soy conocido), importancia (soy significativo) y confianza (alguien cuenta conmigo).
Una de las partes más interesantes de la investigación que estamos descubriendo en lo que respecta a la próxima generación: la próxima generación siente conciencia e importancia. Lo que no sienten es confianza: ser necesitados.
La mayoría de nosotros como padres somos bastante buenos en los dos primeros. La dependencia es un gran revelador de pasión y propósito.
¿Es nuestro adolescente una parte intrincada de un equipo?
Debido a que la confianza es un revelador tan poderoso, creemos que es fundamental que la próxima generación se una a un grupo, equipo o iniciativa en los que se confía en sus dones y presencia.
Tiene sentido por qué los adolescentes prefieren perderse la iglesia que perderse la práctica de la banda, el ensayo de teatro, un trabajo o la práctica o los juegos de su equipo atlético. En esos contextos, se confía en ellos. Su ausencia tiene consecuencias perjudiciales para el bien común y el conjunto.
El servicio también satisface esta necesidad, pero recomendamos encarecidamente algún tipo de iniciativa de equipo que se entrelaza e incluya diversidad. La colaboración revela pasión y propósito.
¿Estamos dejando que nuestro adolescente fracase?
Como padres, queremos dos objetivos contradictorios: queremos que nuestros hijos nunca sientan dolor y queremos que nuestros hijos tengan el carácter que solo proviene del dolor.
Equilibrar esto correctamente significa que tendrás que resistir la tentación de preparar el camino para tu hijo y, en cambio, prepararlo para el camino, cualquiera que sea ese camino. El fracaso revela pasión y propósito.
Por favor, escúchame decir esto con cada gramo de amor y compasión en mí: tu adolescente no puede forjar su propio camino usando el mapa de otra persona.
Dios no le ha dado a tu adolescente tu visión de su vida. Si lo ha hecho, tal vez no sea Dios a quien tu adolescente está escuchando. Tu estudiante de secundaria los amará y honrará como sus padres al convertirse en la mejor versión de la persona para la que Dios los creó. No es responsabilidad de tu hijo de secundaria convertirse en quien tu quieres que sea.
Nuestro trabajo es amarlos y guiarlos para que se conviertan en quienes Dios quiere que sean. Nuestro amor no necesita ser perfecto. Solo tiene que ser verdadero.