Para muchas familias, el preescolar es la primera experiencia académica de un niño fuera del hogar. Las familias tienen muchas opciones diferentes de cuidado infantil durante los primeros años de vida, ya sea una guardería tradicional o en el hogar, quedarse en casa con mamá o papá u otro miembro de la familia, o quedarse con una niñera.
El preescolar se diferencia de estas opciones en que funciona más como una escuela tradicional, con diferentes horarios, días festivos y un enfoque distinto en la preparación de los niños de 3 y 4 años para el jardín de infantes. Pero, ¿cómo deben los padres preparar a sus hijos para el preescolar?
Si te sientes confundido acerca de cómo saber si tu hijo está listo para el preescolar, ¡no temas! El preescolar está diseñado para ser una suave introducción al mundo de la escuela, y los maestros entienden que una gran parte de su trabajo es enseñar a los niños pequeños “cómo actuar en la escuela”.
Pero hay algunas cosas con las que los padres pueden ayudar a sus hijos en casa para facilitar la transición al preescolar. En este artículo examinaremos algunas habilidades de preparación y discutiremos cómo puedes desarrollarlas con tu futuro preescolar.
Capacidad para separarse de los padres temporalmente
La transición al preescolar será mucho más fácil si no es la primera vez que tu hijo se aleja de ti. Ciertamente, es normal que los niños de 3 y 4 años lloren cuando se les deja en un entorno desconocido, pero ¿tu hijo tiene la capacidad de calmarse y disfrutar de la nueva experiencia después de un tiempo?
Puedes practicar esta habilidad dejando a tu hijo con un cuidador seguro durante períodos de tiempo cada vez más prolongados. Empieza con alguien con quien estén familiarizados, como la abuela. Comienza con una visita de 30 minutos y aumenta gradualmente la cantidad de tiempo con cada visita. Déjalo ver que siempre vuelves.
A muchos padres les gusta aprovechar la opción de dejar el cuidado de niños en el gimnasio. Esto le permite al niño acostumbrarse a estar en un nuevo entorno durante un corto período de tiempo. Intenta 15 o 20 minutos y aumenta gradualmente hasta períodos de tiempo más prolongados.
Otra opción es buscar un programa para el Día de la Madre sin cita previa en tu área. A muchos padres les encanta la conveniencia de dejar a sus hijos durante unas horas una o dos mañanas a la semana, y les da la oportunidad de sentirse cómodos en un entorno similar a un salón de clases.
Cuando dejes a tu hijo con los cuidadores, nunca te escapes. Incluso si está llorando, siempre dile adiós, dale un abrazo o un beso y dile que volverás pronto. Escabullirse mientras está distraído hará que tenga más miedo del proceso y solo sacará la ansiedad de separación innecesariamente. Cuando regreses, dale un gran abrazo y sonríe, y dile lo feliz que estás de verlo.
Entender la rutina
Si tu hijo ha estado en la guardería, probablemente esté acostumbrado a la rutina diaria. Pero incluso si se queda en casa con uno de sus padres o un cuidador durante el día, puede aprender a comprender y anticipar una rutina diaria flexible.
Piensa en cómo está estructurado su día: ¿come y duerme la siesta a la misma hora todos los días? ¿Entiende el flujo general del día y anticipa lo que vendrá después? Si es así, probablemente esté listo para la estructura más sólida de un salón de clases de preescolar.
Si no, ¡está bien! Nunca es demasiado tarde para implementar una rutina diaria. Asegúrate de que se despierte aproximadamente a la misma hora todos los días, incluso si eso significa que debes despertarlo algunos días.
Establece un horario diario para las comidas y la siesta y trata de mantener esas horas tanto como sea posible. Habla sobre la rutina a medida que avanza en su día. «Es casi la 1:00. Es hora de leer un cuento y prepararse para la siesta.
Luego, cuando te despiertes, tomaremos un refrigerio e iremos al parque”. A los niños les gusta saber qué pasará a continuación, y esto los preparará para las rutinas de la vida en la escuela.
Jugar de forma independiente por cortos períodos de tiempo
¿Puede tu hijo entretenerse brevemente mientras tú haces las tareas del hogar o siempre necesita que un adulto juegue o se siente con él? Si bien el preescolar incluirá actividades cortas con muchas transiciones para mantener a los estudiantes comprometidos, se espera que los niños permanezcan en un lugar haciendo una actividad durante 10 o 15 minutos.
Afortunadamente, esta es una habilidad fácil de practicar en casa. Explícale a tu hijo que va a practicar el juego por su cuenta sin acudir a ti en busca de ayuda durante un tiempo determinado. Esto podría ser tan breve como unos minutos, dependiendo de su nivel de independencia.
Pon un temporizador. Aumente gradualmente la cantidad de tiempo hasta que pueda jugar de forma independiente durante al menos 10 minutos. Celebra con él cuando tenga éxito. Explícale que está aprendiendo a prepararse para la escuela.
Disfruta socializar con sus compañeros
¿Ha estado tu hijo con otros niños cercanos a su edad en un grupo antes? Incluso si no es en un salón de clases formal, es extremadamente beneficioso para ellos sí saben cómo interactuar con otros niños. ¿Tu hijo juega con amigos en el parque o en citas de juego en casa de amigos? ¿Entiende el concepto de compartir y turnarse?
Por supuesto, los niños de tres y cuatro años todavía están perfeccionando estas habilidades, pero es importante que tengan algo de práctica.
Prueba las reuniones informales con amigos o con un grupo de padres locales. ¡Las opciones informales de cuidado infantil sin cita previa mencionadas anteriormente también son una buena práctica!
A continuación se presentan algunas ideas de juegos para practicar el tomar turnos. Estos juegos también incorporan anticipación, lo que ayuda con la atención.
Puede sentarse y escuchar una historia
Todos sabemos que los niños de 3 y 4 años siempre están en movimiento, pero para preescolar, se espera que escuchen breves lecturas en voz alta o escuchen mientras el maestro da instrucciones. Practica jugando a la escuela en casa. Hazlo divertido estableciendo un área de «salón de clases».
Simula ser el maestro y pídele a tu hijo que practique preparándose para la escuela como un niño grande escuchando mientras le lees un cuento. Luego, dale la vuelta y pídele que sea el maestro mientras te sientas y escuchas. ¡Le encantará el divertido juego y le ayudará a desarrollar sus habilidades auditivas!
Aquí hay algunas ideas para juegos de narración de cuentos para niños.
Otra gran opción es la hora del cuento en la biblioteca. Además del importante aspecto de la socialización, los niños adquieren experiencia escuchando lecturas en voz alta y siguiendo las instrucciones de los adultos en grupo. Esto lo ayudará a prepararse para el éxito en el preescolar, ya que sabrá exactamente qué hacer.
Unirse a actividades grupales
Además de la capacidad de sentarse y escuchar, tu niño en edad preescolar participará en muchas actividades grupales compartidas en la escuela.
Esto podría incluir cantar canciones y juegos con los dedos, trabajar con un grupo en un proyecto de arte compartido o jugar juegos grupales como «Simón dice» o «Red Rover». ¿Está familiarizado y se siente cómodo al unirse a grupos?
La exposición es clave aquí. Este es otro caso en el que los entornos grupales informales, como la hora del cuento en la biblioteca o un programa para niños pueden ayudar. Deja que se sienta cómodo participando en actividades grupales mientras tu estás cerca. Puede que sea tímido al principio, pero una vez que comience a sentirse más seguro e independiente, será natural unirse al grupo.
Si tienes la oportunidad de estar con algunos niños, aquí tienes algunas ideas divertidas que puedes jugar en grupo.
Sigue instrucciones sencillas
Si le pides a tu hijo que realice una tarea simple, como traer sus botas de lluvia o guardar sus bloques, ¿podrá hacerlo? Al ingresar al preescolar, los niños deben poder comprender y seguir fácilmente instrucciones de uno y dos pasos.
Esta habilidad puede ser fácil y divertida de practicar. Dale «trabajos» especiales que sean solo de él, como guardar su cepillo de dientes o poner comida en el plato del perro. ¡Se sentirá tan adulto practicando su independencia de esta manera!
A medida que se familiarice con estos trabajos, puedes comenzar a pedirle gradualmente que haga tareas un poco más complejas que pueden requerir que piense y planifique. Podrías decir «Por favor, ve a buscar la canasta roja de la cocina y tráemela». Si necesita un poco de ayuda, simplemente sigue los pasos con el. «¿Qué deberíamos hacer primero? Así es, primero vayamos a la cocina «. Elogia su arduo trabajo en el cumplimiento de la tarea.
Aquí hay algunas ideas de juegos divertidos para trabajar en los siguientes pasos.
- Sopa de bellota
- Pequeño juego de acción
Se comunica con compañeros y adultos
¿Puede tu hijo comunicar sus deseos y necesidades a los adultos? ¿Puede decir su nombre cuando se lo preguntan? Como padre, es posible que puedas anticipar las necesidades de tu hijo antes de que lo pida, pero deberá poder usar palabras para hablar con sus maestros en la escuela.
Práctica mostrándole cómo usar palabras para pedir lo que necesita. Si te da su yogur para que lo abras, enséñale cómo decir «¿Puedes abrir esto, por favor?»
Habla sobre cómo usamos las palabras para ayudar a otros a saber lo que queremos. Explícale cómo usamos las palabras “por favor” y “gracias” para ser amables y hacer que otras personas se sientan bien. Como cualquier habilidad nueva, simplemente modela y permítele la oportunidad de practicar. Cuanto más esté rodeada de otras personas, ya sean adultos o niños de su edad, más cómodo estará hablando.
Puede ser entendido por adultos
Igual de importante que la capacidad de hablar para comunicarse es la capacidad de ser entendido. ¿Pueden los adultos que no sean sus padres entender la mayor parte de lo que dice tu hijo? Si no estás seguro, pídele a un abuelo, amigo u otro tercero objetivo que observe a tu hijo hablar. ¿Cuánto son capaces de entender?
Si los adultos que no sean sus cuidadores principales tienen dificultades para comprender la mayor parte del habla de tu hijo a los tres años, asegúrate de comentarlo con su pediatra. Es posible que necesite más intervención en caso de retraso en el habla. Esto no evitaría que se inscribiera en el preescolar, pero una evaluación y un diagnóstico formales podrían ayudarlo a obtener el apoyo que necesita en la escuela.
Está entrenado para ir al baño
A diferencia de las guarderías, donde los cambios de pañales vienen con el territorio, la mayoría de las escuelas preescolares esperan que los niños estén entrenados para ir al baño y no tengan accidentes cuando comiencen. Antes de inscribir a tu hijo, asegúrate de comprender los requisitos específicos de su preescolar.
Si requieren que los niños aprendan a ir al baño, asegúrate de que el tuyo esté listo antes de que comience la escuela. Tu hijo también debe poder usar el baño y lavarse las manos sin ayuda antes de que comience la escuela. La práctica hace al maestro, así que refuerza estas habilidades en los meses antes de que comience el preescolar.
Puede sostener y usar utensilios de escritura
No se espera que los niños sepan escribir al ingresar al preescolar, pero ayuda si están familiarizados con la forma de sostener crayones o lápices apropiados para su edad (busca los de tamaño gigante hechos para niños en edad preescolar), y al menos estén familiarizados con cómo se ve la escritura.
Práctica dándole a tu hijo algunos crayones y un papel y tiempo para explorar. Pídele que te cuente lo que dibujó. Elogia su esfuerzo y continúa dándole tiempo de exploración con los utensilios de escritura todos los días.
Puedes mostrarle su primer nombre escrito y nombrar las letras. Él estará encantado e incluso puede comenzar a intentar escribir las primeras letras él mismo. No te preocupes por la legibilidad o la formación de las letras todavía. Felicítalo por trabajar duro para escribir su nombre.
Aunque un nuevo entorno como el preescolar puede asustar a los niños y los padres, también es una oportunidad increíble. El preescolar es donde tu hijo aprenderá las habilidades para prepararlo para el jardín de infancia.
Ayuda a tu hijo a prepararse para la nueva experiencia hablándole de lo emocionante que es. Discute algunas de las cosas divertidas que hará en su nueva clase y todos los nuevos amigos que hará. Recuerda que la actitud de tu hijo hacia la escuela está determinada por su propia actitud, así que sé positivo.
En las semanas previas al gran día, lee algunos libros sobre cómo comenzar la escuela, como Rosie va al preescolar de Karen Katz. Cuando finalmente llegue su primer día, déjalo con una sonrisa y un abrazo. Cuando termine, estará muy feliz de contarte cómo fue su día en la escuela.