Un hecho que no tiene discusión es la evolución que han tenido los videojuegos desde su aparición en la década de los cincuenta hasta nuestros días. En aquel entonces (1952), “OXO” de Alexander Douglas fue la tendencia —el diseño computarizado se basó en la dinámica “tres en raya” —. Hoy día, los avances tecnológicos han permitido dejar atrás las enormes consolas para dar paso al cloud gaming o a los también llamados: juegos en la nube.
Ahora bien, los juegos en la nube se ejecutan vía streaming a través de un servidor que responde a las demandas de los usuarios, en cuyo procesamiento no se requiere la intervención de ningún tipo de consola de video. En este sentido, una óptima conexión a internet es fundamental. A continuación, detalles de su desenvolvimiento.
Funcionamiento del cloud gaming
El desarrollo de los juegos en la nube se da bajo demanda gracias a la participación de un “cliente liviano” que se conecta a una red central de servidores. De esta forma, la señal se dirige hacia el dispositivo que se está utilizando para jugar, bien sea una PC, tablet o smartphone. En otras palabras, la memoria del equipo no es ocupada para guardar acciones, historiales, premios o herramientas del juego, para eso está el servidor remoto.
De otro modo, el funcionamiento del cloud gaming se procesa así: el cliente realiza una orden dentro del juego por medio del terminal, posteriormente se codifica para ser enviada al servidor correspondiente. Dicho servidor procede a descodificarla y devolver la demanda totalmente codificada. Por último, la acción requerida sale en la pantalla del equipo, el cual la ha descodificado con anterioridad.
La cualidad no descargable de los juegos en la nube aplica, incluso, para mantener vigentes a las tragamonedas online, porque no hay que esperar para entretenerse. Lo que corresponde a un casino en línea y a un cliente común es suscribirse a un catálogo de servicios —el precio oscila cerca de 10 euros—.
Factores que permiten el funcionamiento adecuado de un juego en la nube
Para que un juego en la nube se soporte correctamente, deben integrarse los siguientes elementos:
Terminal
Se encarga de recopilar las acciones de mando del jugador para enviarlas por medio de internet al servidor. A este componente también le corresponde transportar la carga sonora y visual decodificada hasta él mismo.
Servidor
Es la base central del desarrollo del juego en la nube. A partir de este sistema es que se llevan a cabo todas las demandas del usuario. Esto es desde la codificación hacia la descodificación, y viceversa. Generando así las imágenes y acciones.
Red
No hay juego en la nube sin comunicación entre el servidor y el dispositivo. Para ello es necesario el uso de una red de conexión. Esta opera con velocidades ultrarrápidas (el retraso es inferior a una milésima de segundo), lo que facilita una experiencia de usuario inigualable.
Ventajas y desventajas
Los juegos en la nube presentan, como todo lo que está basado en tecnología, pros y contras.
Los siguientes son los beneficios más visibles:
- El usuario les dice adiós a los elevados costos de los equipos y consolas, puesto que la empresa que brinda el servicio está en capacidad de ofrecer una transmisión completa.
- Los juegos en la nube no ameritan descargas. Por lo tanto, se disfrutan sin tiempos de espera y con la garantía de recibir sus actualizaciones automáticamente.
- Jugar desde la nube es tener la posibilidad multiplataforma. Esto significa que se puede conectar desde el móvil y la PC, siempre que estos dispositivos estén emparentados a un mismo proveedor de juego.
- Con una afiliación se tiene acceso a varios títulos de cloud gaming dependiendo de cada empresa.
Entre las desventajas de este tipo de entretenimiento están:
- Sin internet de alta velocidad, la latencia y la ralentización empañan a la diversión.
- Los juegos en la nube no le pertenecen al jugador, sino que los tiene mientras está al día con la suscripción. De no pagar, pierde todos los avances y las actualizaciones. Además, muchas veces debe esperar el mercadeo de las versiones digitales y físicas para poder jugarlo en la cloud.
Mejores servicios cloud gaming
Google Stadia
La versión comercial de este servicio salió en noviembre de 2019, ofreciendo compatibilidad con PC y un amplio número de versiones iOS y Android. No queda por fuera jugar desde el televisor con la activación de Chromecast Ultra. Los interesados pueden suscribirse a Stadia Pro pagando 9,99 € mensuales y acceder a títulos como: Mortal Kombat 11, Cyberpunk 2077, Assassin´s Creed, FIFA 21, entre otros.
xCloud
Con este ecosistema se pueden jugar más de 100 juegos en un equipo móvil, se necesita internet (10Mbps mínimo para descargas), Game Pass Ultimate, Microsoft y Xbox. El jugador puede conectarse desde una PC o desde sistemas Android e iOS, más la activación por bluetooth de un control de Xbox.
Facebook Gaming
Los usuarios de Facebook pueden unirse a los juegos en la nube de forma directa desde su perfil. Desde el 2020, la plataforma ofrece juegos instantáneos y gratuitos en lenguaje HTML5 compatibles solo con Android. Este plus de la red social de Meta dispone de títulos como: Dirt Bike Unchained, Asphalt 9: Legends, WWE SuperCard y Mobile Legends: Adventure.
NVIDIA GeForce NOW
Este proyecto fue lanzado oficialmente al mercado en septiembre de 2015. Ofrece la oportunidad de jugar de forma gratuita con limitaciones de una hora, mientras que para los más fanáticos brinda diversión ilimitada bajo un costo de suscripción de casi 10 euros mensuales. Con este servicio puede jugarse en PC, Android y Smart TV (si se tiene NVIDIA Shield).